Filamento flexível para impressoras 3D

Filamento flexível para impressoras 3D

A categoria de filamentos flexíveis tem a particularidade de não ser composta por um único tipo de material. Aqui estão reunidos todos os materiais de impressão 3D considerados macios e flexíveis, independentemente da sua composição real.

Usamos o termo genérico "flexível" para destacar o comportamento desses elastómeros. Baixa dureza Shore, alta elasticidade e resistência ao impacto são os principais benefícios desses termoplásticos.

Os filamentos flexíveis são compatíveis com a tecnologia de impressão 3D FDM e estão disponíveis nos diâmetros habituais de 1,75 mm ou 2,85 mm, sendo recomendadas impressoras com extrusor direto para maior eficiência na impressão desse tipo de filamento.

De acordo com o valor de dureza Shore selecionado, o material será mais ou menos flexível e elástico. É importante destacar que o valor indicado (por exemplo, TPU 98A) se refere ao filamento ainda na bobina.

Após a impressão 3D, e dependendo da espessura das paredes ou da densidade de preenchimento, o valor Shore será alterado, permitindo ajustá-lo às suas necessidades.

Seja para elementos de aderência, amortecimento, proteção, transporte ou desgaste, esses filamentos são amplamente utilizados na indústria e em departamentos de prototipagem.

Como imprimir filamentos flexíveis?

Para distinguir a composição desses fios 3D flexíveis (TPE – elastômeros termoplásticos), encontramos os filamentos TPU (poliuretano) ou os de base copoliéster (TPC).

A impressão de filamentos flexíveis, como TPU ou TPE, requer alguns ajustes para garantir bons resultados. Recomenda-se imprimir em velocidade reduzida (geralmente entre 20 e 40 mm/s) para evitar entupimentos e utilizar extrusor direto em vez de sistema Bowden, para melhor controle do filamento.

A mesa pode ser aquecida entre 40 e 60 °C para melhorar a adesão, e o nivelamento adequado é essencial. Também é aconselhável desativar ou limitar a retração para evitar bloqueios no extrusor.

Em todos os casos, recomenda-se seguir as recomendações de cada fabricante quanto ao uso do seu filamento flexível.

Qual dureza Shore para quais aplicações?

A dureza Shore indica o grau de suavidade ou elasticidade de um material. O teste de dureza Shore mede a penetração de uma ponta em uma amostra, daí o termo "dureza". Na prática, os valores de dureza Shore dos filamentos flexíveis estão ligados à taxa de alongamento, que indica melhor sua elasticidade real.

Existem duas escalas de dureza Shore: Shore A e Shore D. Os detalhes sobre essas escalas podem ser encontrados no guia sobre filamentos flexíveis.

Para aplicações que exigem aderência, proteção ou resistência a impactos, a dureza Shore não é tão crítica. Nestes casos, recomendamos o uso de um filamento como o TPU98A da Forshape, fácil de usar e eficiente.

Para maior flexibilidade, amortecimento ou aderência, recomendamos uma dureza inferior, como 92A. Quanto menor o valor, mais macio será o material.

Qual bobina de filamento flexível escolher?

A escolha da bobina de filamento flexível deve considerar dois parâmetros técnicos antes mesmo da aplicação: sua impressora é Direct Drive ou Bowden? Possui mesa aquecida?

Uma impressora 3D com extrusor direto tem vantagem na impressão de materiais mais flexíveis (< 92A). Se você utiliza um modelo Bowden (especialmente de 1,75 mm), recomendamos as versões 95A ou 98A de TPU, ou então TPC, que apresentam melhor deslizamento e menor atrito no tubo Bowden.